Grundades år 1600; uppförde sina första fabriker på fastlandet i 1612 i Surat, men mest lönsamma handeln i dessa tidiga år var med Spice Islands, Java, Sumatra, etc.; drivs från dessa öar av nederländska 1622, etablerat företaget sig helt och hållet på fastlandet; även om ursprungligen skapades under kungliga stadga för rent kommersiella ändamål, in det 1689 på en karriär i territoriella förvärv, som kulminerade i upprättandet av brittiska makten i Indien. gradvis, som från tid till annan färsk förnyelser av dess stadga beviljades, var det berövats sina privilegier och monopol, till 1858, efter myteriet, alla sina befogenheter var tillkommer den brittiska kronan.